[그릿(GRIT)] 우리에게 지금 필요한 건 '편안전활'의 습관화

 2025년도 며칠 남지 않았다. 한 해를 마감함과 다음 해를 준비하는 분주함 가운데, 독서를 놓치지 않으려 노력하고 있다. 특별히 이번에 '예스 24' 서점에서 올해의 책으로 선정된 [그릿(GRIT)]이란 책이 책장에 꽂혀 있는 것을 보고 관심 갖게 되었다. 

 사실 프롤로그에 "그릿"이라는 단어의 정의와 함께 그동안 출판된 몇몇 저자의 동명의 책에 대해 장황하게(?) 설명하고 있는 것을 보고 '이 책이 좀 고루한, 그렇고 그런 이야기인가' 싶은 생각을 하기도 했다. 그런데 막상 포털사이트에 '그릿'이란 검색어를 넣어보니 정말 수십 권에 이르는 동명의 책들이 튀어나오는 것을 보며 이 개념을 처음 이야기한 원조의 입장에선 해명 아닌 해명이 이런 지면을 빌어서라도 필요했겠구나 싶은 생각이 들었다. 그리고 재차 프롤로그를 비롯한 모든 내용을 읽어 보았을 때 이 책이 단순한 자기 계발과 장밋빛 환상만을 제시하는 것이 아닌, 실전적이고 현실적으로 우리 생활에서 하나하나 변화시킬 수 있는 마음가짐과 행동 지침을 실험과 이론을 통해 검증하며 풀어내고 있어서 다시금 책을 대하는 나의 자세를 고쳐 잡게 되었다.

 이번에 나온 [그릿(GRIT)]은 그동안 출간된 [회복탄력성]과 [내면소통]의 내용까지 총망라하며 학부모와 학생을 대상으로 개념을 재정립하였기에 부모로서의 나의 모습을 반추하는 가운데, 과거 학생으로서의 나를 돌이켜 앞으로 어떻게 훈육할 것인지 그리고 나 자신의 삶의 태도의 방향에 대해 생각해 볼 수 있었다. 책은 총 6개의 챕터로 구성되어 있는데, 1장에서는 우리가 공부에 대해 갖고 있는 몇 가지 오해를 짚어가며 통상 당연하다고 알고 있는, 혹은 알쏭달쏭한 개념들을 여러 실험과 역사적인 선례를 바탕으로 풀고 있다. 그리고 2장은 공부에 있어 "그릿"은 어떤 의미인지를 이야기하며 3, 4, 5장에서는 "그릿"의 구성요소인 '자기 조절력', '대인관계력', '자기 동기력'의 개념을 실험에 입각한 검증된 이론과 그래서 "그릿"이 왜 중요한지를 실천적인 방법들로 강조한다. 마지막 6장은 '시험 잘 보는 능력'이란 주제로 '시험불안증'의 이해와 극복 그리고 지금까지 충분한 노력으로 그 양을 채웠다면 어떻게 좋은 결과로 이어질 수 있게 할 것이지에 대한 매우 실전적인 방법들이 제시된다. 

 나는 이 책을 읽으면 읽을수록 내가 얼마나 부정적인 사람이었는지를 깨닫게 되는 계기가 되었는데, 아이가 잘되기를 원한다면 부모부터 긍정적인 마음과 건강한 몸 그리고 원활한 대인관계력을 유지하고자 노력해야겠다는 생각을 한다. 특히 우리가 말로 내뱉지 않았더라도 비언어적인 소통수단도 항상 작동하고 있음을 염두하고 나부터 '편안전활'의 태도를 습관화해야 아이도 "그릿"을 생활 속에서 실천할 수 있겠구나 생각했다. 또한 자율성 부분에 있어 내가 하는 모든 일이 너무 남을 의식하는 생각, 행동으로만 채워져 있지 않나 깨닫게 된다. 결국은 누군가로부터 인정받기 원하고 그게 올바른 인생이라고 생각하며 너무 나 자신의 목소리는 귀를 기울이지 않고 있었음을 깊이 느끼는 계기가 되었다. 뭐든 의무감으로, 잘해야만 한다는 강박감, 그에 따른 부담과 집착은 어느새 내 삶 깊숙이 침투하여 즐길 줄 아는 여유로움과 작은 일에도 성취와 보람, 긍지라는 긍정적인 모습의 나를 망각시켰다. 이 [그릿(GRIT)]은 학부모와 학생을 주대상으로 하여 출간된 책이지만 부모이기 이전에 '나'라는 이 세상에 유일무이한 한 사람에 대해 다시 한번 성찰해 보고 앞으로 나아가야 할 방향을 바르게 설정할 수 있는 책이다. 그래서 지나간 한 해를 복기하고 새로운 한 해를 마주하는 이 시점에 우리 모두에게 가장 필요한 책이 아닐까 감히 추천한다.   

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